La Organización Mundial de la Salud estima en 21 mil las especies de
plantas que en el mundo son aprovechadas con fines medicinales y
aromáticos (culinarios), directamente o procesadas. 100 de ellas
solamente son cultivadas regularmente, pues la mayoría se aprovechan por
recolección en su hábitat natural.
La asociación EUROPAM - EHGA (European Herb Growers Association)
agrupa a más de 21 mil integrantes, entre productores y recolectores de
estas plantas. Hay un segmento creciente de producción orgánica.
Desde 1998, EUROPAM difunde el borrador de guías para buenas
prácticas (agrícolas y de recolección, respectivamente). Progresivamente
las mejora, siendo la del 2006 la que se comenta en esta página.
La estructura común de estas pautas es la siguiente, según
corresponda:
- Introducción general y mejoramiento o cuidado del medio
ambiente.
- Personal, entrenamiento, protección y facilidades. Higiene.
- Semillas y material de propagación.
- Proceso de producción: siembra, riego, protección del cultivo,
limpieza frecuente de campo.
- Cosecha o recolección. Cuidados en la selección del material que
se recoge.
- Procesamiento primario: recepción, instalaciones, equipamiento,
limpieza.
- Empaque: selección, cuidado de los envases, etiquetado.
- Almacenaje y transporte: condiciones ambientales, tratamientos
autorizados.
- Equipamiento: limpieza, materiales apropiados.
- Documentación: registros de campo, registros de procesamiento,
registros de tratamientos, resultados de auditorias.
- Educación del personal. Controles de calidad. Auditoria interna.
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Esta Guía
BPA de EUROPAM está dedicada al cultivo y tratamiento primario
de plantas cuya producción es organizada en el campo. Aquí, algunos
aspectos relevantes:
- Precauciones con el medio ambiente. Estrictez en la higiene en
campo y en planta.
- Personal motivado en prácticas de higiene. Cuidados en su salud,
protección y bienestar.
- Identificación de origen de la semilla, características
documentadas.
- Control de usos previos de los suelos. Empleo de fertilizantes
compostados.
- Riego según recomendaciones calificadas. Cumplimiento de
exigencias de calidad del agua.
- Cuidados en la preparación del campo. Mínimo uso de pesticidas y
herbicidas. Cuidado en el manejo y almacenamiento de fitosanitarios.
Responsabilidades claras.
- Cosecha en el momento apropiado de la planta según sus fines.
Retiro de plantas y partes dañadas. Cuidado con la mezcla de
material extraño, así como en la cosecha mecánica. Tiempo breve
entre la cosecha y su posterior tratamiento. Protección del material
cosechado.
- Evitar la exposición al sol en la descarga. Limpieza de equipos
e instalaciones. Evitar el secado sobre el piso.
- Empaque oportuno. Cuidados en el material de uso repetido.
Información clara y completa en las etiquetas.
- Almacenamiento en lugares apropiados y protegidos. Sólo
fumigación permitida. Limpieza en el transporte.
- Todo el equipo usado debe ser fácil de limpiar. Cuidar la
calibración del mismo.
- Documentación completa en registros por lotes. Registro de
resultados de auditorias.
- Enfatizar en la educación del personal.
- Controlar los límites máximos permitidos que aseguren la calidad
solicitada.
- Aplicar periódicas auditorias internas.
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Corresponde la
Guía BPR
de EUROPAM a plantas aromáticas y medicinales que se acopian
directamente de su hábitat natural. Ello ocurre por varias razones:
dificultades técnicas (en la germinación o transplante, por ejemplo),
baja productividad o tradición.
Sus alcances son los siguientes, en forma resumida.
- Cuidados en el mantenimiento de la biodiversidad así como de
especies protegidas.
- Los recolectores deben contar con una adecuada preparación
botánica que evite el recojo de plantas equivocadas. Igualmente
estarán entrenados en prácticas de higiene.
- Efectuar la recolección en las mejores condiciones ambientales
posibles, evitando por ejemplo, los suelos enlodados. El equipo y
contenedores deben estar limpios. No debe tomarse material caído.
Cuidados con el recojo de material extraño. Verificación de la
calidad del recojo.
- Entrega cuidadosa al área de procesamiento. Equipos y
edificaciones limpios y mantenidos. Retiro de material extraño.
- Uso preferible de sacos o empaques nuevos. Etiquetado completo.
- Condiciones climáticas apropiadas para el almacenamiento.
Limpieza en el transporte.
- Equipo limpio y calibrado en todas las etapas en donde se
utiliza.
- Documentación completa, la cual incluye registros de las
condiciones del hábitat natural en donde se produce el recojo.
Identificación por lotes.
- Especial atención en la educación.
- Cumplimiento de los estándares de calidad según se han
convenido.
- Prácticas periódicas de auditoria interna.
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